Spa corre el riesgo de ser cancelado en la F1 por fallas en los protectores contra salpicaduras

En la reciente prueba de neumáticos en Silverstone, la FIA dedicó tiempo a probar los protectores contra salpicaduras de nuevo diseño de los coches de F1. Se trata de componentes desmontables que pueden instalarse rápidamente en los coches actuales en caso de que el cielo se abra y provoque una lluvia torrencial.

Si bien los neumáticos para lluvia extrema de la F1 pueden eliminar el exceso de agua en casi cualquier condición, el problema de la visibilidad casi nula se convierte en el mayor riesgo para los conductores y, como lo demostraron los recientes acontecimientos en Bélgica, provoca una trágica pérdida de vidas.

El circuito de Spa-Francorchamps es muy querido por los aficionados a la F1 por el papel histórico que ha desempeñado en muchos de los campeonatos deportivos. La espectacular pista sube por la ladera de una montaña en el bosque de las Ardenas antes de descender dramáticamente en una impresionante secuencia de curvas.

Sin embargo, el clima en esta región suele ser desfavorable y las nubes de lluvia cálida se acumulan de la nada debido a las condiciones topográficas y estratosféricas. Cuando llueve, suele ser torrencial y provocó escenas sin precedentes en el Gran Premio de 2021.

Esta carrera de Bélgica se hizo particularmente notable por convertirse en la carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno más corta de la historia y el único Gran Premio del Campeonato Mundial que no se desarrolló bajo condiciones de bandera verde.

Sólo se completaron dos vueltas completas detrás del coche de seguridad antes de que la carrera fuera marcada con bandera roja en la vuelta 3 y no se reiniciara debido a condiciones climáticas adversas. Verstappen fue clasificado polémicamente como P1, con George Russell en su Williams en P2 y Lewis Hamilton completó los lugares del podio.

Las icónicas curvas de Spa, Eau Rough y Radilon, han visto ampliadas sus áreas de salida desde la muerte de Anthoine Hubert en el evento de Fórmula 2 de 2019 celebrado durante el fin de semana de F1.

Aunque esto puede evitar que los coches golpeen la barrera en la cima de la colina y reboten a través del circuito, a medida que la pista se estrecha en la siguiente recta de Kemmel, este potencial todavía existe allí.

El rocío de los coches se vuelve peligroso ya que los conductores detrás de cualquier coche que se ha parado no pueden ver y se lanzan hacia el conductor accidentado a velocidades cercanas a los 250 km/h.

Desafortunadamente, la prueba FIA de los protectores contra salpicaduras en Silverstone fue un rotundo fracaso. La cantidad de agua expulsada fue mucho menor de lo esperado y los 'guardabarros' no lograron abordar el problema principal de reducir las salpicaduras para el conductor que iba detrás.

El agua expulsada fue muy poca y la visibilidad no ha mejorado. Además, actualmente estos guardabarros no cambian lo que es uno de los principales problemas de la F1 cuando se corre sobre el agua, es decir, la visibilidad de los monoplazas que los persiguen.

Los caminos continuarán, pero por el momento el responsable de la gestión diaria, Nicholas Tombazis, se mantiene desafiante a pesar del revés:

“Estamos totalmente comprometidos a hacer que esto funcione porque creemos que tarde o temprano marcará la diferencia entre una carrera cancelada y una carrera celebrada. Si salva al menos una carrera y evita que 100.000 personas tengan una experiencia similar en Spa 2021, significará que valdrá la pena”.

Pierre Gasly rindió homenaje a las recientes muertes de pilotos en Spa mientras lideraba la carrera por el circuito el jueves mientras llovía intensamente. Dada la reciente y trágica muerte de un joven de 18 años en una carrera de categoría junior en condiciones torrenciales, la FIA ha indicado que no dudará en cancelar las carreras en pista de este fin de semana si las condiciones se deterioran.

El piloto de Haas, Kevin Magnussen, es pragmático: "Si se cancela, se cancela y nos ocuparemos de ello".

Charles Leclerc, de Ferrari, ha pedido a sus compañeros competidores que no se quejen de la falta de vueltas si se suspende una sesión debido a una fuerte lluvia.

El pronóstico para el evento de F1 de este fin de semana es mixto, aunque como se indicó anteriormente en Spa, los cielos pueden abrirse con solo unos minutos de aviso.

George Russell, director de la asociación de pilotos, ha instado a la FIA a ser "audaz" si las condiciones no son seguras.

"Todo el mundo quiere correr, pero cuando vas por esa recta a 320 km/h y no puedes ver a 50 metros delante de ti, habrá grandes incidentes", dijo el piloto de Mercedes.

"Tienen una gran responsabilidad este fin de semana".

Nico Hulkneberg, cuyo sorprendente regreso a la F1 después de tres años de ausencia le permitirá comenzar su décimo fin de semana en el GP de Bélgica, cree que los pilotos deben asumir su parte de responsabilidad comunicándose con el director de carrera.

“Él escucha nuestros comentarios”, afirmó el conductor de Haas. “Si el 50 por ciento de nosotros dice que es demasiado peligroso, él lo respetará.

"Él sabe que somos los mejores jueces".

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El piloto senior de F1, Fernando Alonso, cree que habrá períodos en los que la lluvia y el rocío "nos impedirán conducir".

"Lo que ha pasado aquí es todavía demasiado reciente", añadió el español. "Siempre estaremos felices de conducir todo lo que podamos, siempre que la visibilidad lo permita".

Verstappen observó astutamente que las ruedas más grandes y los coches con efecto suelo empeoran las cosas cuando llueve, pero cree que el riesgo para los conductores es menor que en otros lugares.

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"Pero también corremos en Mónaco y Jeddah y creo que allí es mucho más peligroso", dijo el holandés.

"Desafortunadamente, los accidentes son inevitables en este deporte".

El holandés cree que los problemas que rodean a Eau Rouge y los siguientes rincones son simplemente una realidad y deben aceptarse.

"La situación no es buena", dijo Verstappen, "pero ha sido así durante mucho tiempo y no creo que haya mucho que podamos cambiar".

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Espéralo…..

¡Aparece un Kimi Raikkonen salvaje! 😂#GP de Bélgica #F1 pic.twitter.com/BzoC19ypip

– Fórmula 1 (@F1) 27 de julio de 2023