Punto de vista: ¿10 mpg en una Clase 8 en carretera abierta? Si, es factible

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Por Joel Morrow

Las opiniones expresadas aquí son únicamente las del autor y no necesariamente representan las opiniones de FreightWaves o sus afiliados.

Según la última actualización de costos operativos del American Transportation Research Institute, los conductores de semirremolques en los EE. UU. obtienen un ahorro de combustible promedio de alrededor de 6,68 millas por galón.

Después de recorrer 50,000 millas en mi nueva camioneta, una Volvo D13 con I-Torque, transportando carga general en camioneta por carretera en rutas de costa a costa, tengo un promedio de más de 10,1 mpg. Eso significa que estoy ahorrando casi $5,000 en costos de combustible cada 90 días en comparación con los conductores típicos.

¿Cómo es esto posible? Es una combinación de tecnología y técnica. La buena noticia es que la mayoría de los conductores pueden utilizar mis consejos para mejorar la economía de combustible y ahorrar dinero.

Sé que la rentabilidad final suele ser lo que más les importa a los camioneros. Pero también vale la pena señalar que conducir 100.000 millas con mi economía de combustible evita que 55 toneladas métricas de dióxido de carbono entren a la atmósfera. Una mejor economía de combustible significa una mejor calidad del aire. Y eso es algo por lo que sentirse bien.

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Analicemos los factores que contribuyen a mi hipereficiencia de combustible.

La resistencia aerodinámica es un factor enorme en el ahorro de combustible y aumenta exponencialmente a medida que vas más rápido. Para reducir la resistencia aerodinámica, asegúrese de que el carenado del techo esté alineado con la altura de su remolque, instale extensores en la parte trasera de la cabina y baje los carenados laterales del chasis entre las ruedas y sobre los tanques de combustible. Un carenado lateral del remolque es bastante estándar para cumplir con las regulaciones de la Junta de Recursos del Aire de California.

Estamos a punto de realizar una mejora aerodinámica del remolque que incluye un carenado lateral más grande y diseñado a medida, además de agregar un carenado para el espacio del remolque y un dispositivo trasero para el remolque. La aerodinámica mejora hasta un 4% con una cola de remolque, que puede extenderse hasta 5 pies detrás del camión, en ángulo hasta un punto para suavizar la estela detrás de su remolque. ¿Sabías que el aire más frío es más denso y afecta la resistencia del aire? Ésa es una de las razones por las que el ahorro de combustible disminuye en los meses de invierno. Por eso también los vientos cruzados son más peligrosos en climas más fríos.

El radar de visión de futuro vuelve locos a muchos camioneros profesionales. Por lo general, los conductores son excelentes para juzgar la distancia, pero no necesariamente el tiempo dentro de esa distancia. Radar hace un buen trabajo al descubrir eso. Viajar a 75 mph requiere una separación con respecto al resto del tráfico que debe ser el doble de grande. Una distancia de seguimiento más larga también significa menos reacciones ante conductores erráticos. Eso permite más espacio para una aceleración constante. Intento correr un par de millas por hora más lento que el límite indicado para que el tráfico que tengo delante se aleje constantemente. Esto le convierte en un conductor más seguro. Y descubrí que eso generalmente resulta en menores costos de mantenimiento.

Cada vez que tiene menos juegos de engranajes acoplados, se minimiza la fricción y el arrastre mecánico. Y correr con el eje hacia arriba marca una gran diferencia en el ahorro de combustible. Pero la tecnología avanzada es la fuerza motriz en lugar de tener dos neumáticos menos en el pavimento.

El peso es un factor determinante a la hora de poder circular con un solo eje motriz. En mi camión, la gestión adaptativa del par evita el deslizamiento de las ruedas. Se incluye como parte de la configuración estándar 6×2 de fábrica. Además, el sistema de carga adaptable monitorea el peso del remolque para elevar automáticamente el eje motriz del empujador hasta aproximadamente 55,000 libras de peso bruto del vehículo combinado, dependiendo de la distribución del peso y de cómo se asienta la carga en el piso del remolque.

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La mayoría de la gente no me cree cuando les digo que estoy conduciendo a velocidades de autopista justo por encima de las RPM de ralentí. La camioneta está especificada para alcanzar 65 mph a aproximadamente 940 RPM, por lo que el motor consume menos combustible porque hay menos carreras de pistón por minuto. Menos carreras significan menos fricción del motor, lo que mejora aún más la economía de combustible. No todos los motores están optimizados para RPM reducidas, pero mi motor está diseñado específicamente para generar potencia máxima a 1260 RPM y par máximo a 900 RPM. Solo se necesitan a los conductores unas 50 millas en la carretera para comprender la física de esta configuración y darse cuenta de que no necesitan correr a 1700 RPM. Las RPM reducidas también reducen la vibración y el desgaste del motor. Además, los pistones se mueven más lentamente, por lo que la cámara de combustión quema el combustible de manera más eficiente y ligeramente más caliente, lo que también significa que los sistemas de postratamiento funcionan de manera más limpia y requieren menos mantenimiento.

Sé que muchos conductores de la vieja escuela prefieren una caja de cambios manual, pero yo especifiqué mi camioneta con una opción de transmisión manual automatizada de 14 velocidades. La razón por la que elegí esta configuración es que el camión tiene un software basado en mapas integrado de fábrica, que reduce la marcha en anticipación de una próxima pendiente, en lugar de confiar en mi interpretación de cuándo debería ocurrir ese cambio. Como tal, esto optimiza tanto la potencia para las subidas como la economía de combustible. En mi especificación, esto se combina con una relación de eje trasero de 2,16 a través de una transmisión de sobremarcha para una relación de transmisión final de 1,69, la transmisión final más rápida de la industria. Esa relación sólo es posible porque el motor ha sido optimizado para obtener potencia máxima a RPM tan bajas.

He conducido más de 5 millones de millas como camionero profesional y trato de escuchar y aprender lo que puedo sobre las nuevas tecnologías. Así es como especifiqué mi camioneta y ahora adopto la tecnología, incluido el monitoreo de eficiencia de combustible. Utilizo una aplicación útil de LetsTruck.com llamada FuelGauges y tengo cámaras para documentar las condiciones de la carretera. Si no realiza un seguimiento de su economía de combustible, no podrá ser honesto consigo mismo acerca de sus hábitos de conducción. Y su economía de combustible nunca mejorará.

Más allá de aprovechar la tecnología, descubrí que una buena gestión del tiempo reduce el estrés y disminuye la presión arterial porque no estás tan enojado con las condiciones del tráfico. No te vayas tarde. Si te detienes en casa, si las cosas no siempre van bien, o si no dejas tiempo para que la vida ocurra, entonces estás pisando el acelerador constantemente, lo cual es malo para la seguridad, malo para la salud del camión, terrible. para ahorrar combustible y tiene un costo físico y mental. Recibo muchas críticas por “conducir lento”, porque algunos solo se fijan en mi velocidad promedio. Pero una buena gestión del tiempo requiere paciencia y planificación, y requiere un enfoque más integral para su negocio que golpear neumáticos, cambiar el estado de servicio y sostener el volante.

Finalmente, la actitud tiene un gran impacto en el desempeño diario. Su actitud matutina es muy importante para ser un conductor seguro y eficiente. Si te despiertas molesto, será extremadamente difícil ser eficiente, y eso es algo en lo que tuve que trabajar. Puede ser difícil mantener la mente feliz y concentrada, y tuve que hacer un examen de conciencia varias veces para ordenar mi perspectiva y actitud para entenderme a mí mismo y considerar si el transporte por carretera es la opción correcta para mí. La actitud también tiene un gran impacto en la salud. A medida que muchos conductores se acercan a casa, se emocionan y es posible que estén pisando fuerte para llegar a tiempo a un importante evento familiar. Todos debemos establecer expectativas realistas.

Las cosas están cambiando rápidamente, y siempre que haya una racha lenta en la economía del transporte de carga, serán aquellos conductores que hayan optimizado los costos y, en particular, la eficiencia del combustible, quienes obtendrán mejores resultados y seguirán siendo rentables. Quizás ninguno de estos atributos por sí solo cambie su negocio. En conjunto, ha demostrado ser una ventaja competitiva. Siga estos consejos y obtendrá más beneficios, disfrutará más conduciendo y obtendrá una mejor salud.

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¿Quiere saber más? Súbete al asiento virtual del pasajero de mi camioneta, Purple Haze, y sigue mis recorridos para obtener más información.

Joel Morrow es cofundador de Alpha Drivers Transportation, un transportista OTR independiente. Puede seguir sus blogs sobre eficiencia de combustible desde su conducción diaria, en LinkedIn.com/in/joel-morrow-a15a6aa0 y en Facebook.

7-9 DE NOVIEMBRE DE 2023 • CHATTANOOGA, TN • EVENTO EN PERSONA

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